面具之下更衣室的灯光下，那副黑色防护面具静静躺在储物柜里，像一只收敛了羽翼的夜鸟。科比·布莱恩特的手指抚过它的边缘——冰冷的塑料，坚硬的曲线，鼻梁处那道细微的裂痕是上
面具之下
更衣室的灯光下，那副黑色防护面具静静躺在储物柜里，像一只收敛了羽翼的夜鸟。科比·布莱恩特的手指抚过它的边缘——冰冷的塑料，坚硬的曲线，鼻梁处那道细微的裂痕是上次碰撞留下的印记。他深吸一口气，将它戴上。世界瞬间被框定在一个狭小的视野里，呼吸变得沉重而潮湿，每一次吸气都能听见自己心跳在狭小空间里的回响。
这是2012年的全明星赛，他的鼻梁骨折刚满一周。医生警告他需要休养，但科比只是问：“有什么办法能让我明天就上场？”于是便有了这副面具。队友们戏称他是“蝙蝠侠”，他却在面具后笑了笑——超级英雄需要面具来隐藏身份，而他的面具，恰恰是为了让“科比·布莱恩特”这个名字继续出现在场上。
比赛进行到第三节，科比在底角接球。面具的边缘略微阻碍了他的余光，但他不需要看见——肌肉记忆已经刻入骨髓。起跳，后仰，出手。篮球划破空气的弧线，如同他无数次在凌晨四点练习的那样。球进网的声音穿过面具传来，有些沉闷，却格外真实。
那一刻他忽然明白：面具并没有隐藏什么，反而让某些东西更加清晰。当外在的面容被遮蔽，剩下的只有篮球最本质的模样——角度、力度、抛物线。就像此刻，汗水沿着面具边缘滑落，滴在地板上。观众看见的是一个戴面具的球员，而他感受到的，是篮球穿过球网时，那声永远清脆的回响。
终场哨响，他摘下面具。脸上是深深的压痕，像某种勋章。有人问他戴着面具打球是什么感觉，科比擦了擦汗：“只是换了一种呼吸方式。”真正的比赛从来不在脸上，而在每一次呼吸之间，在每一个不肯落地的瞬间。
面具会被收起，伤痕会愈合，但那些在局限中依然选择飞翔的姿势，会永远留在看见过的人眼里。就像此刻更衣室渐渐暗去的灯光，黑暗从未真正遮蔽什么，它只是让光的存在更加确凿。
